Choć trudno jest dokładnie określić, kto, kiedy i gdzie zaczął stosować pierwsze kosmetyki to wiadomo, że wpisały się one nieodłącznie w historię ludzkości. Badania archeologiczne wykazały, że zabiegi upiększające znane były już w starożytnym Egipcie, Rzymie i Grecji.
- Ponad 3000 lat przed naszą erą faraon Narmer barwił henną wnętrza dłoni, paznokcie i podeszwy stóp.
- Znaleziska archeologiczne dowodzą, że bogato zdobione zestawy do manikiuru były niezbędnikiem starożytnych Egipcjanek . Bardzo dużą uwagę na wygląd zwracała Królowa Egiptu Kleopatra, która dzięki kąpielom w kozim mleku (uważanym za bogate źródło cynku) do dziś jest symbolem piękna.
- Nefretete malowała paznokcie u nóg i rąk na czerwono – kolorem zastrzeżonym wyłącznie dla rodu królewskiego.
- W Europie zainteresowanie manikiurem rozpoczęło się dopiero w wieku XIX , kiedy to król francuski Ludwik Filip, kazał robić sobie regularnie zabieg manikiur.
- Pod koniec stulecia zaczęto produkować pięknie zdobione zestawy do manikiuru ze złota, srebra i kości słoniowej .
- W roku 1932 amerykańska firma Charles Revson (obecnie Revlon), wprowadziła specjalne barwniki, dzięki którym lakiery do paznokci idealnie przylegają do paznokci. Stworzono też pierwszą pełną gamę kolorów.
